Ung thư tuyến tụy vẫn là một căn bệnh nan y, cướp đi sinh mạng của khoảng 8% tổng số ca tử vong vì bệnh ung thư. Tỷ lệ sống sót sau 5 năm của bệnh nhân ung thư tuyến tụy cũng rất thấp, chỉ khoảng 13%. Một phần nguyên nhân là do hệ sinh thái vi sinh vật xung quanh khối u, bao gồm nấm, virus và vi khuẩn, khiến một số loại ung thư kháng thuốc hóa trị.
Gần đây, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu tìm hiểu liệu việc thay đổi quần thể vi sinh vật này có thể làm cho khối u dễ tiếp nhận các phương pháp điều trị hiện có hay không.
Một nhóm nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Lawson của Trung tâm Chăm sóc Sức khỏe St. Joseph’s London, Canada và Viện Nghiên cứu Trung tâm Khoa học Sức khỏe London (LHSCRI) đang chuẩn bị thử nghiệm lâm sàng giai đoạn I kéo dài hai năm, trong đó một nhóm nhỏ bệnh nhân ung thư sẽ được điều trị bằng phương pháp cấy ghép hệ vi sinh vật đường ruột (FMT) – hay còn gọi là “viên nang phân”.
Mặc dù phương pháp này vẫn đang trong giai đoạn phát triển ban đầu, nhưng nó đã cho thấy những tín hiệu khả quan trong việc tăng cơ hội phục hồi cho các dạng ung thư khác như u hắc tố.
“Viên nang phân” là cái tên nghe có vẻ “khó nuốt,” nhưng liệu pháp này không hề kinh khủng như tên gọi.
Đầu tiên, mẫu phân được lấy từ những người hiến tặng khỏe mạnh đã được sàng lọc kỹ lưỡng. Sau đó, mẫu phân được xử lý trong phòng thí nghiệm để lọc lấy các vi khuẩn có lợi, phần còn lại sẽ bị loại bỏ. Dung dịch thu được không mùi, không vị, được đóng gói thành viên nang LND101. Bệnh nhân ung thư tuyến tụy sẽ uống thuốc theo liều lượng được chỉ định. Các chuyên gia sẽ theo dõi sự thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột của người tham gia thử nghiệm theo thời gian và ảnh hưởng của nó đến hệ miễn dịch tổng thể trong quá trình chống lại ung thư.
“Mục tiêu của chúng tôi là xác định xem liệu sự thay đổi tích cực của hệ vi sinh vật đường ruột có liên quan đến đáp ứng tốt hơn với hóa trị hay không”, đồng trưởng nhóm nghiên cứu Saman Maleki cho biết trong hồ sơ của St. Joseph’s Health Care London vào ngày 26/2.
Theo cộng tác viên nghiên cứu Seema Nair Parvathy, các nghiên cứu trước đây cho thấy FMT đã giúp cải thiện kết quả điều trị cho bệnh nhân ung thư phổi, thận và da giai đoạn tiến triển. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng các nghiên cứu lâm sàng của họ chỉ có thể thực hiện được nhờ sự giúp đỡ của những người hiến tặng phân. Khi bước vào thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đang tìm kiếm những người tình nguyện từ 18 đến 50 tuổi, chưa từng sử dụng kháng sinh trong ít nhất sáu tháng, không bị suy giảm miễn dịch và không mắc các rối loạn tiêu hóa mãn tính.
Cấy ghép phân không phải là một phương pháp điều trị mới. Trên thực tế, ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy thuốc dựa trên phân có thể cải thiện khả năng chống lại siêu vi khuẩn và các vấn đề sức khỏe nguy hiểm khác. Kể từ khi FDA phê duyệt viên nang cấy ghép phân đầu tiên vào năm 2023, nhiều chuyên gia hy vọng rằng việc điều chỉnh nó và các cải tiến tương tự có thể giúp điều trị các bệnh ung thư kháng thuốc. Liệu pháp “viên nang phân” mang đến một tia hy vọng mới cho những bệnh nhân ung thư tuyến tụy đang chiến đấu với căn bệnh hiểm nghèo này.
